水切りというのは、外壁の一番下、基礎とぶつかるあたりにぐるりと取り付けられている細い金属の部材です。雨水が基礎の内側に伝わって入り込まないよう、外へ逃がす役目を担っています。地味な部品ですが、ここが傷んでいると壁の中に水が回り込み、土台の腐食につながることもあるので、実は結構大事な場所なんですよね。
ただ、この水切りは地面から近く、植栽や室外機の陰に隠れていることが多くて、写真にもあまり写り込みません。見積もりの打ち合わせでも、外壁の色や艶の話に時間が使われて、水切りにまでは話が及ばないまま契約に進んでしまうケースを、これまで何度も目にしてきました。
以前、ある地方都市のお客様から相談を受けたことがあります。新築から15年ほど経ったお宅で、外壁塗装を終えてから2度目の冬を越したあたりで「壁の下のほうに、まるで滲んだような茶色いシミが出てきた」と連絡をいただきました。
現地を確認すると、基礎まわりに植えられた低木の陰になっていた水切りの部分だけ、下地のサビ止め処理がされないまま上から塗装されていたようでした。塗膜の下でサビが進行し、じわじわと表面ににじみ出てきていたのです。お客様は「せっかくきれいにしてもらったのに、こんなところから台無しになるなんて」と、電話口でとても残念そうにされていました。塗り替えたばかりの壁に茶色い筋が浮かぶ姿は、見ているこちらもつらい気持ちになります。
水切りのサビが心配な場合、見積書に「付帯部」としてひとまとめにされていないか、一度目を通してみてほしいです。ケレン(サビ落とし)やサビ止め処理が水切りにも及ぶのか、材質はガルバリウムなのかトタンなのか、傷みが激しい場合は塗装ではなく交換が必要になるのか。こうした点は、口頭よりも書面で確認しておくと後々の安心につながります。
植栽や室外機で隠れて見えにくい部分こそ、現地調査の段階で「一度どかして見せてもらえますか」と伝えるだけで、業者側の対応も変わってくることが多いように感じています。
工事が終わったあとも、基礎の際、特に日当たりの悪い北側や植栽の陰になっている部分は、季節が変わるタイミングで一度覗いてみることをおすすめしています。オレンジ色のにじみのようなものが見えたら、それは塗膜の下でサビが進行しているサインかもしれません。
庭木の手入れのついでで構わないので、水切りまわりに光が入るようにしておくと、異変にも早く気づきやすくなります。小さな部材ですが、家の土台を守る場所だということを、少しだけ覚えておいてもらえたらうれしいです。